凯尔特人

本文講述的是凯尔特民族（人种）。關於凯尔特人的其他含义，詳見「凯尔特人 (消歧义)」。

克爾特文化涵蓋的範圍

凯尔特人（拉丁文称Celtae或Galli，希腊文Keltoi）是公元前2000年活动在中欧的一些有着共同的文化和语言特质的有亲缘关系的民族的统称。在汉语出版物中，由于音译的关系，凯尔特人经常被譯為盖尔特人、克尔特人、塞尔特人、居尔特人等。

今天凯尔特主要指不列颠群岛、法国布列塔尼地区地区语言和文化上与古代凯尔特人存在共同点的族群。这些族群在古代并不被其他民族当然地认为是凯尔特人。人们认为，欧洲大陆上的凯尔特部落和民族（如比利时和高卢）曾迁入不列颠和爱尔兰，对这些族群的形成有重要影响。

有的历史学家认为，凯尔特人最早是从中亚草原向西迁徙，在罗马帝国时代，已经占据西欧大部分地区，并同化和消灭了当地的伊比利亚人，罗马人进佔高卢(现在的法国，比利时，以及意大利北部)，并同化了高卢的凯尔特人，日耳曼人进入不列颠岛，消灭或同化了不列颠岛大部分地区的凯尔特人，目前只有爱尔兰人、威尔士人、高地苏格兰人（苏格兰盖尔人）和布列塔尼人仍然坚持使用凯尔特语（包括爱尔兰语、威尔士语、苏格兰盖尔语和布列塔尼语），并以自己的凯尔特人血统而自豪。其中威尔士语是世界上现存的最后一种还在大范围使用的凯尔特语系的语言，但是由于使用人数日渐减少，也面临长期失传的危险。

早期的苏格兰人很可能也是说凯尔特语的，但是随着历史上苏格兰地区多次遭到不列颠岛南方的盎格魯-撒克遜人，以及来自北方海上的诺曼人的征服，再加上英格兰在经济上的强烈影响，苏格兰人逐渐被这些日尔曼入侵者（英格兰人和诺曼人都属于日尔曼民族）所同化，最终丧失了本民族的凯尔特语言文化，成为了一个以英语为母语的民族。尽管如此，在当今的苏格兰地区，凯尔特语言文化的残留仍然处处可见。

西班牙的巴斯克人是古代伊比利亚人的后代，不属于凯尔特人群体。