Avrinningsområde

Denna artikel eller detta avsnitt anses inte vara skrivet ur ett globalt perspektiv.
Förbättra gärna texten eller diskutera saken på diskussionssidan.

Tyskspråkig karta över Europas vattendelare och viktigaste avrinningsområden. Vattendelaren i trakterna mellan östra Finland och Ryssland (streckad) är inte så pålitligt angiven på kartan.

Ett avrinningsområde är det landområde, inklusive sjöar, som avvattnas via samma vattendrag. Området avgränsas av topografin som skapar vattendelare gentemot andra avrinningsområden. Det vill säga all nederbörd som faller inom avrinningsområdet rinner ut i havet via enbart ett vattendrag. Detta skall inte sammanblandas med tillrinningsområdet till en sjö som enbart är landområdet exklusive sjön.

[redigera] Sveriges huvudavrinningsområden

I Sverige finns definierat totalt 119 huvudavrinningsområden, definierade som avrinningsområden större än 200 km² med mynning i havet. På svenska fastlandet finns 112 sådana och de är numrerade norrifrån (1 är Torneälvens avrinningsområde). Det finns ytterligare ett par (113-116) som dränerar från Sverige till Norge. Gotland har två huvudavrinningsområden (117-118) och hela Öland utgör ett (119). I SMHI:s register över svenska vattendrag anges för varje vattendrag till vilket huvudavrinningsområde det hör.