Castor (estrela)

Castor é uma estrela que faz parte de um sistema binário. A estrela mais brilhante da constelação de Gemini, que está a 45 anos-luz da Terra e é composto de duas estrelas separadas de 6 segundos de arco e com um período orbital de 350 anos.

Castor (alfa-Gem), surge ao olho nu como estrela de magnitude aparente 1.6. A observação com pequenos telescópios revela que existem duas estrelas: Castor A de magnitude 1.9 e Castor B de magnitude 2.9. Estas duas estrelas azul-brancas orbitam uma em torno da outra em cada 420 anos. Mais difícil de observar é Castor C. Esta terceira estrela do sistema tem magnitude 9 e é uma anã vermelha. O mais curioso é que cada uma destas três estrelas é na realidade um sistema binário de estrelas. Estes binários não podem ser observados diretamente e nem mesmo com os mais potentes telescópios dada a proximidade entre as estrelas que os constituem. A descoberta e estudo de binários como estes é apenas possível a partir de estudos espectroscópicos. A estrela Castor é um sistema de 6 estrelas ligadas entre si pela acção da gravidade.

[editar] Características físicas

Parâmetro	Componente
Parâmetro	Castor Aa	Castor Ab	Castor Ba	Castor Bb	Castor Ca	Castor Cb
Tipo espectral	A1 V	Desconhecido (M5 V?)	A2 Vm	M2 V	M0,5 Ve	M0,5 Ve
Massa (M_Sol)	2,15	0,4–0,6	1,7	0,4–0,6	0,62	0,57
Raio (R_Sol)	2,3	?	1,6	?	0,76	0,68