Cabo das Agulhas

Nota: Se procura o município local, consulte Cape Agulhas.

Divisa entre os oceanos Atlântico e Índico.

O Cabo das Agulhas é o extremo sul do continente africano, e é considerado para fins hidrográficos como a divisória entre os oceanos Atlântico e Índico. Historicamente, este cabo tem sido de má fama para os navegadores como um dos pontos mais perigosos da Rota dos Clippers. É por vezes incluído na lista dos Grandes cabos.

Índice

[editar] História

Entrevisto pela primeira vez por Bartolomeu Dias, na viagem de descobrimentos da passagem para o indíco (1487-1488).

Depois de continuar viagem até ao rio do infante, Bartolomeu Dias regressou a Portugal, explorando então a costa sul-africana, descobrindo assim os cabos que marcam a ponta sul de África (Agulhas e Boa Esperança).

Recebeu este nome porque, sendo aí nula a declinação magnética, a agulha da bússola orientava-se segundo a linha norte-sul geográficos.

in: Luis Albuquerque - Dicionário de história dos descobrimentos Portugueses Vol. I - Círculo de Leitores

[editar] Geografia

Localização do cabo

O Cabo das Agulhas localiza-se em 34°49′43.39″S, 020°00′09.15″E, numa zona rural 170 km a sueste da Cidade do Cabo. O cabo situa-se perto da localidade de Agulhas e pertence ao Município de Cape Agulhas, na Província do Cabo Ocidental da África do Sul.

Contrariamente ao seu parente mais famoso, o Cabo da Boa Esperança, o Cabo das Agulhas tem uma aparência relativamente banal, consistindo num litoral rochoso levemente encurvado. Um marco geodésico assinala a localização do cabo, que seria de outra forma muito difícil de identificar. As águas costeiras são pouco profundas, e a região tem fama de ser um dos melhores locais para a pesca na África do Sul.

[editar] Perigos para a navegação

O farol do Cabo das Agulhas, construído em 1848.

O mar nas redondezas do Cabo Agulhas é conhecido pelas suas tempestades de inverno e ondas gigantes, que podem atingir alturas de 30 metros e afundar embarcações de grandes dimensões. Estas condições meteorológicas são causadas por diversos fatores, por exemplo os ventos fortíssimos dominantes na região e o encontro da água fria da Corrente Circumpolar Antárctica com a Corrente das Agulhas, bem mais quente. As águas relativamente pouco profundas do Banco das Agulhas, que se estende 250 km para sul do Cabo, contribuem para exacerbar o efeito do choque entre águas de diferentes densidades.