만리장성

만리장성

문명	황하 문명
건립 연대
건립자	중국 역대 황제들
발굴자	--
현 소재지	중화인민공화국 북부 일대

만리장성(중국어 간체: 万里长城, 정체: 萬里長城, 병음: Wànlĭ Chángchéng/완리창청)은 흉노족 등의 북방 민족을 막기 위해 BC 208년 춘추전국시대 때 제나라에 의해 처음 착공된 후 중국의 고대 진나라(시황제)때까지 세워져 현재까지 존재하는 오래된 성곽이다. 유네스코의 세계문화유산에 등재되어 있다. 줄여서 장성이라고 하며, 중국인들도 평소에 만리장성이라는 낱말보다 장성이라는 낱말을 일상 속에서 사용한다. 하북성(河北省) 산해관(山海關)에서부터 감숙성(甘肅省)에 이르는 총 길이 6,352 킬로미터에 달한다. 그 거대함 때문에 "달에서도 보이는 유일한 인공 건축물"이라고 거론되었으나, 2004년 12월 8일, 우주 공간에서 사람의 눈으로는 관측할 수 없다는 것이 중국과학원에 의해 확인되었다.

[편집] 역사

전국시대 조나라와 같은 몇몇 국가는 장성을 건설하여 북쪽의 이민족의 침입에 대비하였다. 또한 이민족뿐 아니라 각 나라의 국경 사이에도 성을 쌓았다. 시황제가 중국을 통일한 후 중국안에 있던 장성은 파괴하고 북쪽에 만들어졌던 여러 성들을 서로 연결시켜 거대한 장성이 되었다. 이 시기의 장성은 흙으로 쌓은것이기에 말이나 사람들이 넘어다니기에 그리 어렵지 않을 정도로 그렇게 높은 성벽은 아니었다. 또한 현재 쌓여진 장성의 위치보다 더 북쪽에 위치하고 요동반도에까지 이른다고 한다.

전한시대 무제는 흉노를 몰아내고 영토을 확장하면서 장성을 서쪽의 옥문관까지 확장시켰다. 그 뒤, 오호십육국 시대에 이민족의 힘이 강해지고 북위는 장성의 위치를 남쪽으로 옮겨 현재 위치에서 새로운 장성을 쌓았다.

그러나 이후 북방민족이 세운 국가인 거란의 요나라, 여진의 금나라, 몽골의 원나라는 어렵지 않게 장성을 넘어 침입하여 중국은 3세기 동안 북방민족의 세력 하에 들어갔다. 원나라을 몰아내고 명나라가 세워진 뒤 원나라의 재침입을 막기 위해 장성을 강화하여 지금 형태의 장성이 되었다. 농경민족과 유목민족의 경계선이라는 말도 있으나, 실제로는 초원에 건설된 것이다. 중국인의 북방민족에 대한 두려움과 증오을 보여준것이지만, 몽골계 민족은 명나라때에도 장성을 넘어 침입하기를 되풀이하였고, 명나라말에는 만주의 여진족이 다시 장성을 넘어와 명나라를 멸망시키고 청나라를 세우기에 이른다.

현재 중국정부는 중요한 역사적문화재로써 보호하고 세계문화유산에도 등재시켰다. 세계 유수의 관광명소로 이름이 높았으나, 지역주민이 집의 재료나 관광객에 판매하기 위해 장성의 벽돌을 갖고 돌아갔기에 파괴가 지속되었다. 또한 장성이 댐 공사로 인해 일부가 물에 잠기기도 하였다. 장성 주변의 감숙성과 섬서성(陝西省)은 중국에서도 가난한 지역 중 하나로 당국은 대책에 골머리를 앓고 있다.

2006년 4월에 열린 중국의 학술단체 중국장성학회의 조사에 의하면 "만리장성이 안전하게 보전되어 있는 지역은 전체의 20% 이하이고, 일부 현재 존재하는 지역도 30%이고, 남은 50% 이상은 모습이 사라졌다"라고 보고되었다.