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Vergine (costellazione)
La Vergine (in latino Virgo) è una costellazione dello zodiaco. Si trova tra il Leone ad ovest e la Bilancia ad est, ed è una delle più grandi costellazioni del cielo. Può essere trovata facilmente grazie alla sua brillante stella α, Spica.
[modifica] CaratteristicheLa stella più prominente è Spica (α Vir), che rappresenta una spiga di frumento in mano alla dea. Grazie a Spica è facile localizzare la vergine, perché può essere trovata facilmente seguendo la curva dell'Orsa Maggiore verso Arturo e continuando la stessa curva. Altre stelle luminose nella Vergine: Zavijah (β Vir), Porrima (γ Vir), Auva (δ Vir) e Vindemiatrix (ε Vir). Altre stelle più deboli, ma che hanno un nome diverso: Heze (ζ Vir), Zaniah (η Vir), Syrma (ι Vir) e Rijl al Awwa (μ Vir). La stella 70 Virginis ha un sistema planetario con un pianeta confermato, con una massa di 6,6 volte quella di Giove.
[modifica] Oggetti del profondo cieloQuesta costellazione è molto ricca di galassie, grazie alla presenza dell'Ammasso della Vergine, il più vicino ricco ammasso di galassie. Occupa un'area compresa tra 5° e 10° ad ovest di Vindemiatrix (ε Vir); Tra le più prominenti ci sono M49 (ellittica), M58 (spirale), M59 (astronomia) (ellittica), M60 (ellittica), M61 (spirale), M84 (ellittica), M86 (ellittica), M87 (ellittica gigante, e famosa radiosorgente), and M90 (spirale). Una spirale notevole, che non fa parte dell'ammasso, è la Galassia Sombrero (M104). Si trova a circa 10° a est di Spica. [modifica] MitologiaÈ incerto chi esattamente si vuole rappresentare con la Vergine. Negli anni, è stata associata con quasi ogni famosa dea, tra cui Astarte-Ishtar, Cibele, Demetra, Iside, Atena, e così via. 
Secondo una versione, la costellazione raffigura Astrea, la vergine figlia del dio Zeus e della dea Temi. Astraea era conosciuta come la dea della giustizia (e per questo, lo strumento della giustizia, la Bilancia, si trova lì vicino). Secondo la leggenda, essa amministrava il mondo in modo saggio, finché gli uomini diventarono così intrattabili che si ritirò nei cieli in disgusto. Spesso la Vergine è associata anche con Persefone, perché la costellazione è principalmente visibile nei mesi primaverili, quando si pensava che la dea fosse uscita dal mondo delle ombre. [modifica] AstrologiaA causa del fenomeno della precessione degli equinozi, non esiste più alcuna corrispondenza sulla volta celeste fra la costellazione astronomica della Vergine ed il relativo segno zodiacale. [modifica] Altri progetti
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