Albert Schweitzer

Il naît à Kaysersberg (Haut-Rhin) en 1875, peu après l'annexion de l'Alsace par l'Empire allemand. Il passe son enfance à Gunsbach où son père est nommé pasteur lorsque le petit Albert a 6 mois. Il est initié très tôt à la musique et joue de l'orgue paroissial dès l'âge de neuf ans.

Il passe ses années d'études secondaires à Mulhouse de 1885 à 1893 et obtient son baccalauréat en 1893. En octobre de la même année, il débute ses études de théologie et de philosophie à l'Université de Strasbourg et étudie l'orgue à Paris, chez Charles-Marie Widor.

Le jour de Pentecôte 1896, il prend la décision qu'à l'âge de trente ans, il se consacrerait à un service purement humanitaire^[1].

Sa thèse de théologie sur la Sainte-Cène est publiée en 1901, et il est nommé l'année suivante chargé de cours à la Faculté de théologie de l'Université de Strasbourg. De 1903 à 1906, il est directeur du Collegium Wilhelmitanum à l'Université de Strasbourg. En automne 1904 il lit l'article dans le "Journal des Missions Evangéliques de Paris" et décide de devenir médecin et d’aller à Lambaréné.

Il donne des séries de concerts d'orgue afin d'aider au financement de son hôpital. C'est un spécialiste de Jean-Sébastien Bach auquel il a consacré une monographie (1905).

En 1905, il débute ses études de médecine à Strasbourg. En 1912, il prend des cours de médecine tropicale à Paris. Promu Docteur en médecine en 1913, il part pour Lambaréné (Afrique Equatoriale Française) en mars, en compagnie d'Hélène Bresslau, institutrice qu'il a épousée en 1912.

Citoyens allemands, ils seront arrêtés en 1917 par l'armée française et incarcérés comme prisonniers civils jusqu'en 1918 dans les Hautes Pyrénées (Notre Dame de Garaison) et par la suite à Saint Rémy de Provence.

Pendant son incarcération, il écrit Kulturphilosophie (1923), une étude philosophique de la civilisation. Il y aborde la pensée éthique à travers l’histoire et invite ses contemporains à mettre en œuvre une philosophie de respect de la vie.

Schweitzer reste en Europe jusqu'en 1924, puis retourne en Afrique, où il reconstruit et aménage son hôpital de Lambaréné pour y recevoir des milliers de patients africains. En 1954, il inaugure le "Village Lumière" où il peut accueillir 200 lépreux et leurs familles.

Pour donner les conférences et les récitals d’orgue qui lui rapportent les fonds nécessaires, il retourne fréquemment en Europe.
Il est un ami personnel de la reine Elisabeth de Belgique, d'Albert Einstein.
En 1953, il reçoit le prix Nobel de la paix 1952, et c'est alors qu'un grand nombre d'Alsaciens se reconnaissent en lui.

A 86 ans, le 5 novembre 1961, A. Schweitzer adhère à l'église unitarienne universaliste des U.S.A. en adhérant à la "Church of the Larger Fellowship" dirigée par son ami Marshall et instituée par la dénomination pour ses membres dispersés dans le monde^[2].

[modifier] Notoriété

Son œuvre comprend une trentaine d'ouvrages (toujours disponibles), parmi lesquels une étude théologique Reich Gottes und Christentum (Le royaume de Dieu et le christianisme) et son autobiographie. Sa philosophie s'articule autour d'un grand principe : le respect de la vie. Ce principe le rapproche des grands penseurs de l'Inde, et en particulier des penseurs du Bouddhisme, sur lesquels il écrira un essai.

L'œuvre d'Albert Schweitzer a inspiré nombre d'associations et d'organisation qui travaillent aujourd'hui selon l'éthique de ce dernier. Parmi elles, l'Albert Schweitzer Zentrum en Allemagne, l'Association suisse Albert Schweitzer ou le Centre Ecologique Albert Schweitzer (CEAS) en Suisse.

[modifier] Citations

[modifier] Œuvres

[modifier] notes et references

↑ "Die Entscheidung fiel, als ich einundzwanzig Jahre alt war. Damals, als Student in den Pfingstenferien, beschloß ich, bis zum dreißigsten Jahre dem Predigeramt, der Wissenschaft und der Musik zu leben. Dann, wenn ich in Wissenschaft und Kunst geleistet hätte, was ich darin vorhatte, wollte ich einen Weg des unmittelbaren Dienens als Mensch betreten. Welches dieser Weg sein sollte, gedachte ich in der Zwischenzeit aus der Umständen zu erfahren." Schweitzer, Albert. _Aus meine Kindheit und Jugendzeit_, Berlin, Evangelische Verlagsanstalt, 1953, p. 50. - Traduction libre: "La décision est arrivée à l'âge de 21 ans. À l'époque, alors étudiant en vacances de l'Épiphanie, je décidai de vivre la vie de pasteur, la science et la musique jusqu'à l'âge de trente ans. Ensuite, quand la science et la musique m'auraient apporté ce que j'y cherchais, je voulais m'engager dans une voie d'aide directe. Ce que serait cette voie, je pensais que les circonstances me le feraient découvrir entre-temps"
↑ Albert Blanchard-Gaillard, Albert Schweitzer fut-il unitarien ? Profils de liberté

[modifier] Liens externes