Wikipedia:La enciclopedia libre

El famoso y conflictivo lema «La enciclopedia libre».

En los últimos meses, el crecimiento de la Wikipedia en español ha hecho atraer a más personas a este proyecto colaborativo. Sin embargo, a medida que crecen las expectativas de cantidad y calidad, también aumentan las demandas y quejas de usuarios acerca de las restricciones de la Wikipedia, contempladas con políticas consensuadas por la comunidad.

La gran pregunta que se hacen usuarios anónimos o que acaban de entrar en este proyecto y desconocen las bases y el cómo se mueve esta enciclopedia es ¿qué es «libre» dentro de la Wikipedia?, a lo que añaden con vehemencia y decepción: «¡Esta enciclopedia es libre y yo puedo hacer lo que quiera con libertad!».

Obviamente esta frase ya ha sido leída hasta el cansancio por muchos usuarios que tienen experiencia y bibliotecarios del proyecto que deben explicar a los usuarios «novatos» y recién llegados las reglas del juego. Bien, en esta página, se pretende explicar de modo profundo y detallado ese lema que se encuentra en todas las páginas de Wikipedia y que es muchas veces malinterpretado.

[editar] Libre

La libertad existe en Wikipedia pero de una forma diferente.

Obviamente, de esa frase de tres palabras, ésta es la que más resuena y es la que causa la confusión más aberrante entre todos nosotros: libre. En efecto, vamos a definir la acepción de libre según el Wikcionario: «Que tiene libertad». En cuanto a libertad, podemos ver como acepción: «Estado en el cual fuerzas ajenas no imponen su criterio, aplicable física o moralmente sobre la propia decisión del sujeto». Ahora bien, ya definido esto, ¿qué fuerza ajena no debe imponerse en la Wikipedia en español, o, a modo genérico, en todas las Wikipedias? (ya que este lema se aplica en las 250 versiones de Wikipedia de cada lengua).

A primera vista, pareciera que el usuario novato tuviese la razón absoluta de que no debe haber imposición en sus acciones por parte de nadie, sin embargo, hay algo que se confunde fácilmente con la libertad, llamado libertinaje, que se define como «actitud irrespetuosa de la ley, la ética o la moral de quien abusa de su propia libertad con menoscabo de la de los demás».

Resulta ahora que hay una contradicción en todo; este revés moral, legal y ético no se refleja en absoluto en esta enciclopedia, ya que si esto fuera así, todo el proyecto habría desembocado en un caos sin orden propio. Como nos hemos desviado del camino correcto hacia lo que queremos comprender, habrá que moldear el significado de «libre» que se explica en el lema de Wikipedia: aquel sentido de «libre» que se pregona como lema, no es la libertad ideal que preconiza un contradictorio libertinaje.

[editar] La enciclopedia libre

Ahora que ya sabemos que ese «libre» no se refiere a la afamada libertad en su más pura definición, viene la siguiente pregunta: ¿Entonces a qué «libre» se está refiriendo el lema? Para esto debemos aprender un poco más de la base de Wikipedia y de sus tres características principales:

1. Es una enciclopedia, entendida como soporte que permite la recopilación, el almacenamiento y la transmisión de la información de forma estructurada.
2. Es un wiki, por lo que, con pequeñas excepciones, puede ser editada por cualquiera.
3. Es de contenido libre y utiliza la licencia GFDL.

Como podemos ver, la tercera característica hace mención de la palabra «libre», pero explicada como «contenido libre». Si consultamos contenido libre, veremos que se define como: «aquel contenido que está protegido por una licencia libre, como la GFDL y algunos tipos de licencias de Creative Commons». ¿Curioso que se ha vuelto a repetir la palabra «libre»?, pero no tiene nada que ver con el sentimiento utópico de la libertad, sino con un tipo de contenido con una licencia especial.

[editar] Softwares, licencias y contenidos libres

Ahora que tenemos en mente que el carácter de «libre» de esta enciclopedia se deriva de la existencia de las licencias y contenidos «libres», hablaremos del engranaje que mueve toda la Wikipedia, que no es otra cosa que el software: Wikipedia está contenida en un wiki (especie de sitio web especial) llamado MediaWiki. MediaWiki es un software libre, y como breve definición del término tenemos: «es el software que, una vez obtenido, puede ser usado, copiado, estudiado, modificado y redistribuido libremente. El software libre suele estar disponible gratuitamente en Internet, o a precio del coste de la distribución a través de otros medios; sin embargo no es obligatorio que sea así y, aunque conserve su carácter de libre, puede ser vendido comercialmente».

Asimismo, el software es «libre» si garantiza las siguientes libertades:

• «libertad 0», ejecutar el programa con cualquier propósito (privado, educativo, público, comercial, etc.)
• «libertad 1», estudiar y modificar el programa (para lo cual es necesario poder acceder al código fuente).
• «libertad 2», copiar el programa de manera que se pueda ayudar al vecino, o a cualquiera.
• «libertad 3», mejorar el programa, y hacer públicas las mejoras, de forma que se beneficie toda la comunidad.

Ya con este tercer término que invoca el adjetivo «libre», nos damos cuenta de que todo esto conduce a un único objetivo, que no es otro que «permitir la información sin restricción de distribución y/o uso para beneficio de todos». Bajo esta perspectiva, puede asumirse entonces que la Wikipedia permite un uso «libre» de su software y de sus contenidos.

Ahora bien, todo lo que se ha explicado anteriormente se condensa en un tipo de licencia libre especial que usa la Wikipedia para cometer dicho fin: la licencia de documentación libre GNU (GFDL), citada anteriormente.

[editar] GFDL

El logo de lo «libre» (GFDL).

Ya tenemos nuestro cuarto vocablo que utiliza la palabra «libre»: la licencia GFDL, que se define como «una licencia copyleft para contenido libre, diseñada por la Fundación del Software Libre (FSF) para el proyecto GNU. La licencia fue diseñada para documentación de software y otras referencias y materiales institucionales. Estipula que cualquier copia del material, incluso de ser modificado, debe llevar la misma licencia. Dichas copias pueden ser vendidas pero, de ser producidas en cantidad, deben ser distribuidas en un formato que garantice futuras ediciones. Wikipedia es el mayor proyecto que utiliza esta licencia».

Queda claro que todos los artículos de Wikipedia están licenciados al público bajo los términos y condiciones de la licencia de documentación libre GNU.

¡Bingo! Esta es la «libertad» que ofrece la licencia «libre» GFDL, y la que representa lo «libre» de Wikipedia. Es decir, estimado usuario, que cuando pienses en la «libertad» de toda la Wikipedia, pienses primero en la GFDL.

[editar] Conclusión

Eres libre de copiar, modificar, vender y reutilizar los contenidos de la Wikipedia, ¡sin necesidad de pagar por ello! Puedes incluso crear tu propia enciclopedia basada en la Wikipedia. Pero ello no implica ningún derecho sobre la Wikipedia, que ante todo debe ser una enciclopedia. Ten en cuenta que todos los demás wikipedistas tienen los mismos derechos que tú.