OpenOffice.org

OpenOffice.org posee como base inicial a StarOffice, una suite ofimática desarrollada por StarDivision y adquirida por Sun Microsystems en agosto de 1999. El código fuente de la suite fue liberado en julio de 2000, con la intención de hacer frente al dominio en el mercado de Microsoft Office proporcionando una alternativa abierta, de bajo costo y alta calidad. El código fuente de la aplicación está disponible bajo la licencia LGPL.

Las versiones más recientes de StarOffice, la versión comercial de Sun, están basadas en el código base de OpenOffice.org. Se puede decir que la relación entre open office y StarOffice tiene algunos parecidos con la relación que hubo entre Netscape Navigator y Mozilla.

El proyecto y el programa son denominados "OpenOffice" de forma informal, pero los organizadores del proyecto dicen que este término es una marca registrada en posesión de otra empresa, obligándoles a adoptar "OpenOffice.org" como nombre formal, y abreviado como OOo.

Existe una versión portátil de OpenOffice.org que puede ser transportada y usada directamente desde una memoria USB sin necesidad de instalarse en el computador.^[1]

[editar] Competencia

Tiene características similares, tanto en su interfaz como en su manera de trabajar con ella, respecto a Microsoft Office 2003, la suite ofimática de Microsoft. La versión 2007 de MS office sin embargo presenta un cambio radical en la interfaz respecto a su predecesora. OpenOffice lee y escribe los formatos de fichero de Microsoft Office, y maneja el formato abierto de documentos llamado ODF (Open Document Format) basado en el estándar XML. Desde la versión 2.0 este formato de archivo, denominado OpenDocument, tiene el estatuto de norma ISO, con el número 26300. En este formato, los datos estandarizados XML se comprimen mediante el algoritmo ZIP, resultando en archivos de menor tamaño. Actualmente hay además disponible un visor gratuito llamado Visioo-Writer para el formato OpenDocument de forma que ni siquiera es necesaria la instalación de una suite ofimática particular para la visualización de documentos escritos en ese estándar mundial. Cualquier programa puede leer y escribir en este formato, puesto que sus especificaciones son públicas y no están sujetas a licencias. Por ejemplo el procesador simple incluido en MAC OS X, TextEdit, posee también la capacidad de leer y escribir documentos en ese formato.

[editar] Herramientas incluidas

OpenOffice.org suele aparecer en distribuciones linux que utilizan el gestor de escritorio GNOME, aunque este entorno gráfico intenta crear una suite similar con Gnome Office. Open office se puede utilizar prácticamente en cualquier version de linux.

[editar] Diccionarios ortográficos

El programa MySpell era el corrector ortográfico hasta la versión 2.0.2. Desde marzo de 2006 es reemplazada por Hunspell.

Mediante un asistente o piloto, es posible descargar diccionarios adicionales para muchos idiomas, incluido el español. Esta tarea puede realizarse, también, manualmente de manera sencilla, pero si se dispone de una conexión a internet el uso del asistente lo convierte en una herramienta simple y muy útil. Se cuenta con diccionarios de palabras para corrección ortográfica, de separación silábica y de sinónimos.

[editar] PDF y Flash

A partir de la versión 1.1 se permite la exportación de documentos a PDF y presentaciones de Impress a Adobe Flash (SWF).

[editar] Wiki

La Versión 2.3 cuenta con una opción en Writer que exporta los textos en formato wiki, como por ejemplo para ser publicados en la Wikipedia y demas proyectos wiki.

[editar] Historia

Desarrollado en un principio como una suite ofimática propietaria por la compañía alemana StarDivision, el código fue adquirido en 1999 por Sun Microsystems. En agosto de 1999 la versión 5.2 de StarOffice se hizo disponible de forma gratuita.

El 19 de julio de 2000, Sun Microsystems anunció que estaba dejando disponible el código fuente de StarOffice para descarga bajo tanto la Licencia pública general limitada de GNU (LGPL) como la Sun Industry Standards Source License (SISSL) con la intención de construir una comunidad de desarrollo de código abierto alrededor del software. El nuevo proyecto fue bautizado como OpenOffice.org, y su sitio web vio la luz el 13 de octubre de 2000.

El trabajo en la versión 2.0 comenzó a principios de 2003 con los siguientes objetivos: mejor la interoperatibilidad con Microsoft Office,; mejor rendimiento, con una mejora en la velocidad y un menor uso de memoria; mayores funcionalidades de scripting; mejor integración, en particular con GNOME; una interfaz con facilidades de búsqueda y uso de base de datos para crear informes, formularios y consultas; una nueva base de datos SQL integrada; una usabilidad mejorada. El 4 de marzo de 2005 se lanzó una versión beta.

El 2 de septiembre de 2005, Sun anunció que iba a abandonar la Sun Industry Standards Source License (SISSL).^[2] A consecuencia de ello, el Consejo de la Comunidad de OpenOffice.org Community anunció que no continuaría la licencia dual en la suite ofimática, y que las versiones futuras sólo usarían la LGPL.^[3]

El 20 de octubre de 2005, OpenOffice.org fue lanzado de forma oficial.^[4] Sin embargo, ocho semanas después del lanzamiento de la versión 2.0, se presentó la actualización OpenOffice.org 2.0.1. La versión 2.0.1 corrige errores menores e introduce nuevas características.

Desde 2005, OpenOffice.org cambió su ciclo de lanzamientos de 18 meses a la presentación de actualizaciones, mejoras de características y correcciones de bugs cada tres meses.^[5]

[editar] StarOffice

Sun subvenciona el desarrollo de OpenOffice.org para utilizarlo como base para sus aplicaciones de software comercial de StarOffice. Las versiones de StarOffice desde la 6.0 han estado basadas en el código fuente de OpenOffice.org, con algunos componentes propietarios adicionales, como:

En la actualidad se distribuye de manera gratuita a través del Google Pack desde marzo de 2007.^[6]

[editar] Seguridad

A 1 de marzo de 2008, el sitio de seguridad Secunia informa que hay 0 defectos de seguridad por solucionar.^[7]

[editar] Cuota de mercado

Aunque Microsoft Office mantiene el 95% del mercado general, OpenOffice.org y StarOffice aseguran tener el 14% del mercado de las grandes empresas estando en 2004.^[8] El sitio web informa de que ha habido más de 100 millones de descargas.^[9]

Entre los usuarios corporativos de OpenOffice.org se encuentra el Ministerio de Defensa de Singapur, y el Ayuntamiento de Bristol. En Francia, OpenOffice.org ha llamado la atención tanto de las administraciones gubernamentales locales como las nacionales que desean racionalizar su aprovisionamiento de software, así como disponer de formatos de fichero estándares y estables para el archivo de documentos. Actualmente OpenOffice es la suite ofimática oficial de la Gendarmería Francesa.^[10]

El 4 de octubre de 2005, Sun y Google anunciaron una alianza estratégica mediante la cual Sun agregaría una barra de búsqueda de Google en OpenOffice.org, Sun y Google colaborarían en actividades de marketing así como en investigación y desarrollo comunes, y Google ayudaría a distribuir OpenOffice.org.^[11]

Además del StarOffice de Sun, existen varios productos comerciales derivados de OpenOffice.org. La mayoría de ellos están desarrollados bajo licencia SISSL (que es válida hasta OpenOffice.org 2.0 beta). En general, su objetivo es el mercado local, con añadidos propietarios como un módulo de reconocimiento del habla, conexión a base de datos automática, o mejor soporte CJK.^[12] Uno de estos derivados es la suite de oficina Lotus Symphony de IBM.

[editar] Críticas

Las versiones 2.x incluyen más facilidades y compatibilidad con MS Office que las versiones 1.x, pero aún hay algunas características que necesitan ser añadidas o refinadas. Éstas incluyen:

[editar] Rendimiento en el arranque

Algunos usuarios experimentan problemas en cuanto al rendimiento en el arranque cuando ejecutan OpenOffice.org. Esto puede mejorarse habitualmente deseleccionando la opción "Utilizar un entorno de ejecución Java".

OpenOffice.org está trabajando en disminuir algunos cuellos de botella en el rendimiento siguiendo las quejas sobre el tiempo que tarda la aplicación en arrancar, especialmente en sistemas Linux. El proyecto tiene planeado resolver el problema, en parte permitiendo que la aplicación se precargue en los sistemas.

[editar] Acusaciones sobre violación de derechos de autor

En una entrevista a la revista Fortune, el jefe de Licencias de Microsoft ha denunciado que su empresa se ve perjudicada por programas computacionales libres que violan 235 patentes de su propiedad. OpenOffice estaría violando 35 del total.^[13] En cualquier caso, Microsoft no ha informado cuáles son las patentes violadas, probablemente por la inconsistencia de éstas y la dificultad para demostrarlo, a pesar de que puede disponer del código fuente de OpenOffice.org para inspeccionarlo.

Muchas personas directamente relacionadas con el software libre opinan respecto de esta denuncia que Microsoft nuevamente estaría sembrando FUD para desalentar el uso de OpenOffice.org en particular y del software libre en general, o bien pretendería obtener facilidades para lograr los acuerdos (que incluyen la cobertura cruzada de patentes) que intenta realizar con diversas empresas distribuidoras de GNU/Linux, como los que ya realizó con Novell, Xandros y Linspire.

Asimismo cabe destacar que en muchos países (tal vez la mayoría) no existen leyes que permitan patentes de software, por lo que en ellos, de realizarse esta denuncia (algo que parece muy poco probable) no tendría relevancia.

[editar] Notas y referencias