Idioma yagán

Yagán, yámana Háusi kúta
Hablado en	Chile
Región	Chile: Puerto Williams
Hablantes • Nativos: • Otros:	1 (2006) • 1 • desconocido
Puesto	No en los 100 mayores (Ethnologue 1996)
Familia	Aislada
Estatus oficial
Oficial en	-
Regulado por	No está regulado
Códigos
ISO 639-1	`ninguno`
ISO 639-2	`sai`
ISO 639-3	`yag`
{{{mapa}}} Extensión del Yagán, yámana

El idioma yagán (háusi kúta, inchikut, tekeenika, yahgan, yámana o yapoo) es una lengua amerindia aislada hablada por el pueblo yagán (o yámana) y es considerada la lengua más austral del mundo, hasta inicios de siglo XX era hablado en el área costera austral del sector argentino de Tierra del Fuego, en 1886 se registraba una pequeña población hablante de este idioma también en el archipiélago de las Malvinas (más concretamente en una misión de la isla Vigía), en el presente solo se conocen hablantes en el sur de Chile a pocos kilómetros de las fronteras argentinas. Se la ha descrito como una lengua con un léxico muy amplio, pero no existe acuerdo entre los lingüistas acerca de su relación con otras lenguas del área fueguina, y mientras algunos la consideran relacionada con el grupo chon, otros le asignan un parentesco con el kawésqar.
De las denominaciones dadas a sus hablantes, la más conocida es yahgan, inventada por el misionero colonizador de Ushuaia, Thomas Bridges:

"I gave these nativas the name Yahgan because it was convenient. The Murray Narrows, near which our Mission was established, called by the nativas Yahga, may be considered the centre of their land and the language as spoken there was that which I learned, and its purest form, being the mean between its varieties spoken Southward, Eastward and Westward. For these reasons Yahgan seemed a suitable name, and is now known everywhere".

Contenido

[editar] Datos

Su género de vida es semejante al de la población rural de cualquier otro origen del extremo austral de Argentina o de Chile, en nada diferente al de la población emigrada, especialmente de Chiloé, hacia esa zona. El único rasgo cultural relevante que podría ser considerado es la lengua, pero por desgracia muy pocos la conocen y solo una persona la hablan.

En 1972 sólo dos ancianos, Felipe Álvarez y Benito Sarmiento, estaban dispuestos a informar acerca de su lengua y por ellos se supo que otros 5 ó 7 la conocían, que entre los demás miembros de la población algunos recordaban sólo unas cuantas palabras, y que los más jóvenes la ignoraban por completo. Al referirse a la actitud de los yámana, de no querer hablar su lengua, afirmaba Benito Sarmiento:

"Es que no se olvida, sino por orgullo lo dejan, pues yo he dicho muchas veces, yo no me puedo orgullo; yo me olvido yahgan, yo siempre voy a seguir hablando yahgan, hasta que yo me muera."

(Benito Sarmiento —fallecido en 1975— vivía absolutamente solo en la caleta de Mejillones, a unos 28 km al oeste de Puerto Williams. En Mejillones, alrededor de 1930, se construyeron unas casitas para los indígenas que actualmente están completamente deshabitadas.)

La actitud de don Benito era una excepción. Tanto los yámana como los kawésqar muestran generalmente una gran resistencia para hablar sus lenguas ante un extraño, con lo cual subrayan esa condición de indígenas que tan sólo les está causando perjuicios. Así habría que interpretar aquel "orgullo" qué tan eufemísticamente señalaba don Benito.

En 2006 sólo hay una hablante nativa, Cristina Calderón de 78 años, quien después de la muerte de su hermana, sólo puede hablar sola en su lengua. Se encuentra abocada a la creación de un diccionario para preservar todo el léxico que recuerde.^[1]

[editar] Fonología y escritura

Bridges y los demás investigadores del idioma yámana han propuestos diferentes sistemas fonológicos para la lengua. El alfabeto que se usa hoy en día para transcribirla distingue 7 vocales y 16 consonantes.