Placa tectònica

Una placa tectònica és una de les parts que formen la capa més superficial de la Terra (la litosfera). Aquestes plaques formen un mosaic en forma de trencaclosques i estan en moviment continu a causa dels corrents convectius del mantell superior.

Les plaques tectòniques que configuren l'escorça terrestre

Les plaques més grans són les següents:

• Africana, placa tectònica continental que cobreix l'Àfrica.
• Antàrtica, placa tectònica continental que cobreix l'Antàrtida.
• Australiana, placa tectònica continental que cobreix Austràlia, formava un continu amb la placa índica fa 50-55 milions d'anys.
• Eurasiàtica, placa tectònica continental que cobreix Euràsia.
• Nord-americana, placa tectònica continental que cobreix l'Amèrica del Nord i la Sibèria nord-oriental.
• Pacífica, placa tectònica oceànica que cobreix el Pacífic.
• Sud-americana, placa tectònica continental que cobreix l'Amèrica del Sud.

Entre les principals s'inclouen també la placa aràbiga, la del Carib, la de Cocos, la filipina, l'índica, la de Juan de Fuca, la de Nazca i la de Scotia. N'hi ha moltes més de menors, de vegades anomenades blocs.

Aquestes plaques es mouen a diferents velocitats; les més lentes poden arribar a desplaçar-se 1 o 2 cm/any i les més ràpides de l'ordre de 10 cm/any. En aquests desplaçaments es produeix un xoc i una fricció en els seus límits, trencant-se en el punt on la deformació supera la resistència de la roca. A causa d'aquesta ruptura es genera una pertorbació en forma d'ones, que són les que constitueixen els terratrèmols.

Aquestes ones sísmiques o vibracions que s'alliberen sobtadament representen l'energia que s'ha anat acumulant al llarg dels anys. La ruptura o discontinuïtat de la roca rep el nom de falla i el punt on es produeix la ruptura es denomina hipocentre. El punt localitzat sobre l'escorça terrestre s'anomena epicentre.

[edita] Vegeu també

• Tectònica de plaques

Aquest article sobre geologia és un esborrany i possiblement li calgui una expansió substancial o una bona reestructuració del seu contingut. Per això, podeu ajudar la Viquipèdia expandint-lo i millorant la seva qualitat traduint d'altres Viquipèdies, posant textos amb el permís de l'autor o extraient-ne informació.